De um dia para o outro, ficamos sem recursos, até mesmo sem eletricidade. No escuro com lanternas e velas, ficou muito difícil cuidar dos nossos pacientes; tivemos que usar o que pudemos",

disse a Médica Geral, Maria Judite Marecos, no dia em que trabalhava no Centro de Saúde do Dondo quando o ciclone Idai atingiu Moçambique. "Tivemos que ajudar a organizar a unidade de saúde também”, continuou ela.

O ciclone de março de 2019 destruiu mais de 90 centros de saúde e afectou cerca de 1,85 milhão de pessoas no centro de Moçambique. A província de Sofala, a área mais afectada, foi desde então atingida pela tempestade tropical Chalane e pelo ciclone Eloise.

Durante uma visita ao local, a Dra. Marecos, Directora do Centro de Saúde Canhandula, recordou o trabalho na ala da maternidade depois do Idai se ter enfurecido e tentou organizar o que restava dos materiais e equipamentos, precisando de empurrar a água para longe, e limpar o hospital.

Partes do telhado da maternidade tinham voado para longe, e as salas de parto tinham sido danificadas, as pacientes eram tratadas nos corredores. A destruição não impediu a Dra. Marecos de assistir a dois partos imediatos no hospital danificado. "Uma criança nasceu no corredor, outra no chão; realmente não tínhamos muitas opções", partilhou ela, recordando os esforços heróicos do pessoal disponível. 

Dos 1,85 milhões de pessoas afectadas pelo ciclone Idai, 438.000 eram mulheres em idade reproductiva, incluindo 74.000 mulheres grávidas, muitas das quais perderam o acesso a cuidados obstétricos de emergência e de recém-nascidos que salvam vidas e também a serviços críticos de saúde sexual e reproductiva. 

Desde o primeiro dia, o UNFPA esteve no terreno para apoiar os trabalhadores da linha da frente nas províncias afectadas pelo ciclone Idai, fornecendo tendas de saúde em centros de saúde danificadas e kits de saúde sexual e reproductiva para assegurar a continuidade dos serviços nos distritos mais afectados. 

Sob a liderança do governo, o UNFPA também apoiou a implementação de brigadas móveis integradas para centros de alojamento e comunidades afectadas à distância. Estas brigadas móveis ajudaram a alcançar mais de 42.000 mulheres com serviços de saúde sexual e reproductiva, incluindo saúde materna e planeamento familiar.

As necessidades das mulheres e raparigas continuam durante a fase de recuperação

Face aos choques naturais recorrentes e à pandemia da COVID-19, a reconstrução e recuperação das zonas afectadas pela catástrofe na província de Sofala tem sido um desafio, com particular impacto nas mulheres e raparigas em idade reproductiva, especialmente mulheres com deficiências. Com este grupo alvo em mente, o projecto "Apoio às mulheres e raparigas afectadas pelo ciclone tropical Idai em Moçambique" foi criado e implementado através do generoso apoio financeiro de $1,5 milhões de USD da Agência de Cooperação e Desenvolvimento Internacional da China (CIDCA).

O projecto teve início em Dezembro de 2019, e deu prioridade à aquisição de material e equipamento médico essencial e salva-vidas, ao equipamento de centros de saúde específicos e à formação de profissionais de saúde sobre a utilização dos artigos. Esta abordagem centrou-se no aumento da qualidade dos cuidados e no reforço da continuidade dos serviços de cuidados obstétricos e de recém-nascidos de emergência para mulheres e raparigas, com o objectivo de contribuir para a redução da mortalidade materna.

Até à data, estima-se que mais de 500.000 mulheres e raparigas - incluindo uma estimativa de 69.000 mulheres e raparigas com deficiência - beneficiaram do equipamento e actividades que o projecto financiou e implementou, beneficiando 34 centros de saúde nos distritos mais afectados de Buzi, Nhamatanda, e Dondo. Das mais de 500.000 mulheres e raparigas adolescentes em idade reproductiva que beneficiaram do projecto, 212.400 vivem na cidade da Beira, 94.693 no Dondo, 118.991 em Nhamatanda, e 82.650 nos distritos de Buzi.

Os pacientes atendidos pelo Dr. Marecos no Centro de Saúde Canhandula estão entre estes beneficiários, uma vez que a unidade de saúde recebeu importantes equipamentos e material essencial para salvar vidas, incluindo kits para o parto, planeamento familiar, consultas pré e pós-natal, entre outros. 

"Quando o ciclone atingiu em 2019, o hospital foi praticamente destruído", disse a Enfermeira Graciete Salomão, que trabalha no Hospital Bandua em Buzi desde 2016 "mas felizmente a maternidade não foi tão afectada como o resto das instalações", disse a Enfermeira Graciete.

"Com a ajuda adicional do projecto patrocinado pelo Governo da China e pelo UNFPA, estamos mais aptos a manter as nossas instalações bem organizadas. Por exemplo, não tínhamos realmente onde guardar os nossos medicamentos e agora temos muito espaço para manter as coisas organizadas. Também não tínhamos secretárias para as nossas consultas; fomos forçados a improvisar desde o ciclone Idai!" disse a enfermeira Graciete. Com o apoio do UNFPA, foram criadas tendas de saúde pouco depois do Ciclone Idai, o que apoiou e facilitou a prestação contínua de serviços de saúde sexual e reproductiva.

Trabalhar para avançar a saúde materna em Sofala 

O investimento feito pelo CIDCA ao sector central da saúde moçambicano é uma resposta à necessidade contínua de apoio às mulheres e raparigas mais vulneráveis, antes, durante e após o parto. O Governo de Moçambique aumentou os esforços para reduzir a morte materna nos últimos anos, e através deste projecto reforçou ainda mais estes esforços através do fornecimento de 34 kits para consultas pré e pós-natal, planeamento familiar, e cuidados infantis e um total de 21 kits de parto para apoiar as mulheres e raparigas nos distritos alvo. Além disso, oito hospitais (rurais e provinciais) receberam cada um três kits para prevenir e tratar complicações da gravidez, incluindo materiais para melhorar o parto, e para realizar cesarianas e histerectomias.

Para promover o impacto e o alcance do projecto CIDCA, a fim de encorajar mulheres e raparigas em idade reproductiva a procurar serviços de saúde sexual e reproductiva nos centros de saúde, foi criada uma radionovela de 10 episódios que foi transmitida na província de Sofala. A radionovela forneceu efectivamente informação sobre saúde materna, planeamento familiar e cuidados neonatais a mais de um milhão de ouvintes em comunidades remotas, em línguas locais.

Desde o ciclone Idai em 2019, a província de Sofala foi atingida pela tempestade tropical Chalane e Ana, bem como pelo ciclone Eloise. O Director Distrital de Saúde de Nhamatanda, Nelson Nascimento, elogiou o apoio recebido pelo UNFPA através dos últimos choques climáticos. "A saúde materna e infantil é uma área de saúde muito sensível", afirmou o Director Distrital, "por isso qualquer apoio adicional que recebamos para melhorar estes serviços é crucial e mais do que bem-vindo"! O Dr. Nascimento recebeu o equipamento e o material adquirido através do projecto financiado pelo CIDCA. No plano de distribuição, ele e a sua equipa deram prioridade aos centros de saúde com maiores necessidades.

"Nhamatanda é o segundo distrito mais populoso, com uma população de 320.000 habitantes. Para além das catástrofes naturais, enfrentamos ocasionalmente também conflitos armados. Proteger os nossos serviços de saúde, particularmente os nossos produtos médicos e medicamentos, é crucial; por isso o apoio deste projecto foi muito importante", continuou. 

O projecto, Apoio às mulheres e raparigas afectadas pelo ciclone tropical Idai em Moçambique contribuiu para a continuidade dos serviços neonatais e maternais nas comunidades afectadas e para a qualidade dos serviços de prestação de serviços para um parto seguro. Mais mulheres sentem-se seguras e encorajadas a dar à luz em centros de saúde. Com a dedicação dos profissionais de saúde da Província de Sofala a todos os níveis, e o generoso financiamento do Governo da China através do CIDCA, o UNFPA continua empenhado em apoiar os esforços que levarão à consecução da mortalidade materna evitável zero em Moçambique.