Dr. Natalia Kanem
Diretora Executiva do UNFPA, o Fundo das Nações Unidas para a População
Declaração por ocasião do Dia Internacional da Rapariga
 

Acreditamos no poder das raparigas para mudar este mundo para melhor. Vamos dar à elas uma chance.

Muitas raparigas enfrentam barreiras em sua jornada para a vida adulta. O casamento prematuro e a gravidez na adolescência obrigam milhões de meninas a abandonar a escola. Leis nocivas e normas sociais restringem o conhecimento e a autonomia das raparigas sobre seus próprios corpos. A discriminação de gênero pode lançar as bases para uma vida inteira de oportunidades perdidas. Não tem que ser assim. Um futuro diferente é possível, e as próprias raparigas estão a liderar o caminho.

Como Mentora do programa governamental Rapariga Biz, apoiado pelo UNFPA e seus parceiros em Moçambique, Tocosana Carlos Jacinto, de 14 anos, é um modelo para as raparigas de sua comunidade, muitas das quais já são mães.

“As vozes das raparigas e mulheres estão caladas. Nós não as ouvimos”, diz Tocosana. Ela tem esperança de mudar isso. "Eu quero ajudar as raparigas a encontrar um caminho próspero e saudável".

No Malawi, Jenipher Sanni passou de uma criança noiva à líder e defensora de jovens. Agora ela está trabalhando para ajudar outras raparigas a evitar o casamento prematuro e a permanecer na escola, enquanto se prepara para a universidade. No ano passado, ela lançou uma campanha para comprar mil bicicletas para estudantes no interior do Malawi para facilitar a ida às aulas.

Apoiar as meninas é, acima de tudo, uma questão de respeitar seus direitos de crescer, florescer e fazer suas próprias escolhas sobre o futuro. É também um caminho para o progresso econômico e social para todos nós.

Para competir em uma economia global em rápida mudança, os países precisam garantir que cada jovem que entra no mercado de trabalho, tenha as habilidades e os conhecimentos necessários para ajudar as empresas a prosperar e os países a prosperarem. Isso significa investir agora em uma força jovem habilidosa que pode se tornar uma nova força para inovação e liderança. Isto é especialmente importante nos campos da ciência, tecnologia, engenharia e matemática - disciplinas em alta demanda por indústrias emergentes.

Em todo o mundo, milhões de adolescentes estão esperando para reivindicar seu poder e realizar seu potencial. Vamos ajudá-los a exercer seus direitos e realizar suas aspirações. Vamos investir em saúde e educação, nas habilidades delas e na liderança delas, e então vamos sair do caminho delas e deixá-las liderar!