Declaração da Directora Executiva do UNFPA, Dra. Natalia Kanem, no Dia Internacional da Rapariga 2023

Todas as raparigas nascem com um potencial ilimitado - para aprender e prosperar, para liderar, inspirar e mudar o mundo.

Hoje, no Dia Internacional da Rapariga, celebramos as infinitas possibilidades dos 600 milhões de raparigas do mundo. Elas representam uma geração de inovação e ação, liderando apelos à justiça e a um mundo que funcione para todos. 

No entanto, temos de agir mais depressa e com mais coragem para que todas as raparigas, onde quer que estejam, cresçam seguras, sabendo que o seu corpo é seu e que o seu futuro é seu, que podem ir à escola, ter acesso aos cuidados de saúde de que necessitam e viver sem violência.

A adolescência estabelece as bases para uma vida adulta bem sucedida. No entanto, o casamento prematuro, a gravidez na adolescência e a violência baseada no género fazem descarrilar a vida de demasiadas raparigas. O aumento dos investimentos orientados para os serviços de saúde sexual e reprodutiva e a educação sexual abrangente dão às raparigas as ferramentas necessárias para tomarem decisões informadas sobre o seu corpo e a sua vida, capacitando-as como agentes de mudança e futuras líderes.

O UNFPA trabalha lado a lado com parceiros para apoiar as raparigas na construção de um futuro mais saudável e brilhante. Juntamente com o Banco Mundial e a UNICEF, por exemplo, o UNFPA está a aumentar as intervenções em 22 países para acabar com o casamento prematuro e proporcionar formação profissional, educação e serviços de saúde reprodutiva às raparigas.

Intervenções como o projeto da Associação do Bangladesh para as Competências para a Vida, o Rendimento e o Conhecimento dos Adolescentes revelaram-se bem sucedidas: Um terço das raparigas participantes tinha menos probabilidades de casar depois de ter aprendido sobre os seus direitos, igualdade de género e competências para a vida no âmbito desta iniciativa comunitária. Actividades como estas estão a transformar vidas individuais e comunidades e precisam de ser expandidas.

Os benefícios de pôr fim ao casamento prematuro vão para além da proteção da saúde e dos direitos humanos. Os melhores resultados escolares que se seguem dão às raparigas a oportunidade de obterem empregos na economia formal e de contribuírem de forma mais produtiva para os seus agregados familiares.

Com um investimento adicional de 35 mil milhões de dólares para reduzir o casamento prematuro, incluindo um financiamento substancial para o ensino secundário, seria possível evitar cerca de 58 milhões de casamentos prematuros até 2030.

À medida que nos aproximamos do prazo de 2030 para os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável, vamos redobrar os nossos esforços para garantir que todas as raparigas, em toda a sua diversidade, possam exercer os seus direitos e escolhas, realizar todo o seu potencial e construir o futuro que imaginam para si próprias. Vamos derrubar as barreiras entre ela e esse futuro melhor - e deixá-la liderar o caminho.